Le conseil municipal de Pittsfield a voté pour approuver de fortes hausses des tarifs de l'eau et des égouts. Voici comment cela affectera votre facture

Apr 26, 2023

Journaliste

L'eau est traitée à l'usine de traitement des eaux usées sur Holmes Road à Pittsfield. Le conseil municipal a voté jeudi de justesse pour approuver une forte augmentation des tarifs d'eau et d'égouts pour l'exercice à venir.

PITTSFIELD - En ce qui concerne les tarifs d'eau et d'égouts, les conseillers municipaux de Pittsfield se sont tenus le nez jeudi et ont voté pour approuver une forte augmentation.

"Souvent, nous devons faire quelque chose que nous n'aimons pas", a déclaré le conseiller Earl Persip III. "Aujourd'hui est l'un de ces jours."

Le conseil a voté pour approuver les tarifs d'eau et d'égout 6-4, à la suite d'un débat controversé au cours duquel presque tous les membres qui ont voté en faveur ont exprimé à quel point les tarifs étaient malheureux, mais nécessaires.

Les augmentations proposées auront un impact à la fois sur les tarifs de l'eau et des égouts - des hausses de 12% et 25% respectivement, selon Ricardo Morales, commissaire des services publics et des services publics. Les factures augmenteront de 12,87 $ par mois pour le ménage moyen de deux salles de bains en service régulier et de 9,33 $ pour le ménage moyen de quatre membres en service au compteur.

Dans une lettre au conseil municipal, Morales a déclaré que l'augmentation des coûts était essentielle pour faire face aux paiements de la dette sur les améliorations des infrastructures, les réglementations de l'État et les coûts d'approvisionnement gonflés.

Il a cité une augmentation spectaculaire du coût des produits chimiques pour le traitement de l'eau et des égouts, allant de 23% à 220%. Cela s'accompagne d'une augmentation de 45 % des coûts d'élimination des boues et d'une augmentation de 20 % des services publics dans les usines de traitement des eaux de la ville.

Le conseil a également voté pour approuver 7,8 millions de dollars en améliorations d'immobilisations pour les égouts de la ville et 6,1 millions de dollars pour les dépenses d'eau de la ville.

Les dépenses d'égout de la ville comprenaient le déplacement des traversées d'égout sur Second Street, une étude sur l'efficacité des égouts et un plan de gestion intégrée des ressources en eau qui les aidera à demander de l'argent à divers bailleurs de fonds, y compris des sources étatiques, fédérales et locales, selon Morales.

Des améliorations seront apportées aux conduites d'eau et un projet de conduite d'eau principale sur le chemin Valentine représente la majorité des dépenses de la ville pour ces dépenses.

Au total, la ville dépensera 14 445 000 $ de son fonds d'entreprise pour les améliorations.

En menant la charge d'approuver les hausses de taux, Persip a interrogé le directeur financier de la ville, Matthew Kerwood, sur les conséquences de ne pas augmenter les taux.

Kerwood a noté que le Département du revenu de l'État avait envoyé une lettre à la ville demandant que les dépenses d'eau et d'égout soient couvertes par les tarifs sans compter sur les bénéfices non répartis.

S'il ne se conformait pas, a-t-il dit, l'État pourrait ne pas certifier le taux d'imposition, obligeant la ville à utiliser une subvention du fonds général pour les taux. Et cela, a-t-il dit, entraînerait la prise en charge des coûts du côté des taux d'imposition, par opposition aux tarifs d'eau et d'égout.

Essentiellement, a déclaré Kerwood, les contribuables paieraient la facture de toute façon.

Le conseiller Kenneth Warren faisait partie des détracteurs des tarifs, affirmant que les augmentations spécifiquement pour les ménages de deux chambres sur le tarif prévu auraient un impact disproportionné sur les personnes âgées qui sont le moins en mesure de se permettre l'augmentation.

"Les personnes âgées, éligibles au revenu ou non, en subventionnent d'autres", a déclaré Warren. "Une femme de 90 ans, un homme de 65 ans ne devrait pas subventionner un ménage de quatre personnes ou tout autre type de ménage plus jeune et disposant de plus d'actifs."

Il s'agit d'une facture d'eau et d'égout de Pittsfield pour une maison de quatre chambres à coucher avec deux salles de bains.

Warren a demandé à la mairesse Linda Tyer de redoubler d'efforts pour trouver des personnes âgées éligibles pour participer au programme d'installation de compteurs de la ville, qui est adapté à ce groupe démographique.

La conseillère Karen Kalinowsky a fait écho à ses sentiments dans ses propres questions à ce sujet.

Elle et Warren ont voté contre l'approbation des tarifs, ainsi que les conseillers Charles Kronick et Anthony Maffuccio.

Le président du Conseil, Peter Marchetti, a exprimé sa frustration face aux effets des taux sur les habitants de la ville, bien que les augmentations aient été nécessaires et pas aussi drastiques que les années précédentes à son avis. Il espère que le conseil pourra trouver des moyens de prendre des mesures plus équilibrées à l'avenir.

"Ce qui me trouble lorsque nous devons procéder à ces augmentations des tarifs d'eau et d'égouts, c'est qu'il n'y a pas d'augmentation, pas d'augmentation, bam !", a déclaré Marchetti. "Nous devons trouver un moyen d'alléger le fardeau."

Matt Martinez peut être contacté à [email protected].

Journaliste

Matt Martinez est journaliste au Berkshire Eagle. Il a travaillé au Milwaukee Neighborhood News Service, diplômé de l'Université Marquette. Il est un ancien membre du corps Report for America.