Comment traiter les piqûres de méduses (indice : l'urine n'est pas recommandée)

Jan 30, 2024

Si vous vous êtes fait piquer par une méduse à la plage, vous saurez à quel point cela peut être douloureux et désagréable. Mais la meilleure façon de traiter les piqûres de méduses a été débattue au fil des ans.

Est-il préférable d'utiliser de l'eau chaude ou un sac de glace ? Que diriez-vous de verser du vinaigre ou de frotter avec du sable ? Ensuite, il y a le mythe populaire selon lequel uriner sur la jambe, que les professionnels de la santé ont démystifié à plusieurs reprises, mais qui semble refaire surface malgré tout.

Nous avons examiné les preuves des traitements populaires et venons de publier notre analyse dans une revue Cochrane. C'est ce que nous avons trouvé.

Les méduses sont courantes dans les régions côtières du monde entier.

Ils ont des tentacules recouverts de minuscules cellules urticantes appelées nématocystes. Lorsque ces cellules touchent votre peau, elles libèrent du venin qui peut provoquer des brûlures, des rougeurs, des gonflements et parfois des réactions plus graves, telles que des problèmes cardiaques.

Heureusement, la plupart des piqûres de méduses ne mettent pas la vie en danger. Les symptômes diffèrent selon les espèces. Et le meilleur traitement pour une espèce n'est pas toujours le meilleur pour une autre.

En sachant quel traitement fonctionne et lequel ne fonctionne pas, vous pouvez réduire votre inconfort et éviter les complications.

Nous avons trouvé neuf essais impliquant des traitements pour deux types de méduses :

mouches bleuesou homme de guerre portugais (Physalia)

méduse-boîte (Cubozoa), qui sont considérées comme les méduses les plus dangereuses. Certaines méduses-boîtes peuvent provoquer le syndrome d'Irukandji (une maladie qui peut entraîner des douleurs intenses, des problèmes cardiaques et, très rarement, la mort).

Ces essais, impliquant 574 personnes, ont testé divers traitements tels que le vinaigre, l'eau chaude, les packs de glace, l'alcool isopropylique, l'alcool à brûler, l'ammoniac et le bicarbonate de sodium.

Les essais ont également porté sur l'attendrisseur de viande d'Adolph (une poudre censée décomposer les protéines) et Sting Aid (un traitement en vente libre censé aider à soulager la douleur après une variété de piqûres).

Quelle que soit l'espèce de méduse, il est raisonnable d'enlever d'abord tous les tentacules visibles avec une pince à épiler ou une main gantée. Que faire ensuite dépend de l'espèce.

Pour les mouches bleues, essayez la chaleur

Les données de nos études incluses fournissent ce qui est décrit comme une preuve de faible certitude pour tremper la zone affectée dans de l'eau à environ 45°C pour soulager la douleur. On pense que cela dénature la protéine de venin. À la plage, vous pouvez appliquer un pack de chaleur ou prendre une douche chaude.

Il n'y avait pas suffisamment de preuves pour montrer si d'autres traitements, tels que les packs de glace, étaient efficaces pour les piqûres de mouche bleue.

Pour les méduses-boîtes, essayez le vinaigre

Pour les piqûres de méduses-boîtes, les preuves étaient plus limitées. Notre examen n'a pas trouvé de preuves suffisantes pour étayer les recommandations actuelles d'appliquer du vinaigre pour inactiver les nématocystes.

Néanmoins, il est raisonnable d'essayer le vinaigre. En effet, des preuves non prises en compte dans le cadre de notre examen montrent que le vinaigre inactive les nématocystes lorsqu'il est testé en laboratoire.

La plupart des symptômes peuvent être gérés à la plage ou à la maison. Mais consultez toujours un médecin si vous ou la personne dont vous vous occupez présentez des symptômes tels que :

difficulté à respirer

douleur thoracique

nausée

vomissement

faiblesse ou

somnolence.

Ces symptômes graves signifient qu'une surveillance et un traitement à l'hôpital peuvent être nécessaires. Si la personne arrête de respirer ou fait une crise cardiaque, elle a besoin d'un soutien vital immédiat.

Ne frottez pas ou ne grattez pas la zone avec du sable ou une serviette car cela pourrait amener plus de nématocystes à libérer leur venin.

En ce qui concerne les traitements, notre examen a révélé que certains peuvent être nocifs ou inefficaces et doivent donc être évités.

Ceux-ci comprenaient l'ammoniac, l'alcool à brûler et l'eau douce, car ils peuvent provoquer des brûlures sur la peau ou déclencher la libération de plus de venin des nématocystes.

Évitez les bandages d'immobilisation par pression (enrouler un bandage étroitement autour du membre) car cela peut également déclencher une plus grande libération de venin des nématocystes.

Nous avons constaté que le vinaigre, le bicarbonate de sodium, le Sting Aid ou l'attendrisseur de viande n'ont aucun avantage prouvé et peuvent provoquer une irritation ou une infection.

Il n'est peut-être pas surprenant qu'il n'y ait pas eu d'essais publiés examinant l'efficacité de l'urine en tant que traitement et qu'elle n'est donc pas recommandée.

Rappelez-vous, mieux vaut prévenir que guérir. Gardez un œil sur les annonces de sécurité des sauveteurs, surveillez l'eau pour les méduses et portez des vêtements de protection pour éviter les piqûres dans la mesure du possible.

Richard McGee, maître de conférences en pédiatrie, Université de Newcastle et Michelle Welsford, professeure et directrice de la division de médecine d'urgence, Université McMaster

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.